スケルトン定期借地権とは定期借地権の一種である「建物譲渡特約付定期借地権」を応用して「100年以上の耐久性を持つ構造体（スケルトン）の住宅」を建てるしくみである。茨城県つくば市にある建設省建築研究所で開発された為、「つくば方式」とも呼ばれる。

スケルトン定期借地権マンションでは、入居後約30年間建物は入居者の持家となり転売も可能だが、約30年後に「建物譲渡特約」によって地主は建物のスケルトン部分を買取る。その後は賃貸契約でさらに30年間住み続けられる。またその際、土地オーナーの選択で「一般定期借地権」として後半の30年間を入居者の持家のままとする事も出来る。賃貸借契約に移行する場合には、入居者は建物の譲渡代金と家賃とを相殺し、より安く住み続けるこ事が可能となる。